O desafio era gigantesco: vencer o atual campeão mundial e número 1 da categoria meio-pesado (até 81kg), o cubano Julio La Cruz Peraza, que já havia o derrotado três vezes, inclusive na final dos Jogos Pan-Americanos. Yamaguchi Falcão não se intimidou: com uma tática perfeita, venceu o adversário pelas quartas de final das Olimpíadas, garantiu mais uma medalha olímpica para o boxe do Brasil - a terceira em Londres 2012 - e se tornou forte candidato ao ouro, numa divisão que não é a sua - o capixaba lutava anteriormente como peso-médio (até 75kg), mesma categoria em que seu irmão Esquiva conquistou outra das três medalhas do país na modalidade.
- Estou com vontade até de sentar no chão e chorar! É f.... É uma emoção nem por ter conseguido a medalha, mas por vencer o cubano, que é o melhor do mundo. É uma honra não só para mim, mas para a família Touro Moreno completa - extravasou Yamaguchi logo após a vitória, em entrevista ao SporTV, lembrando de seu pai, o ex-pugilista Adegar Falcão, que tinha o apelido de "Touro Moreno".
De azul, Yamaguchi tomou o centro do ringue no início, mas ficava com as mãos erguidas, mais preocupado em se defender da grande envergadura do cubano. La Cruz fazia o contrário: girava pelo ringue com agilidade, de guarda baixa, e passava com cruzados perigosos. O campeão mundial mostrava boa esquiva e golpes velozes, mas o capizaba estava bem e acertou alguns bons socos. O round terminou empatado em 4 a 4.
La Cruz passou a andar mais para frente no segundo round. Yamaguchi, todavia, ganhou confiança com o bom primeiro assalto e acertou um bom direto e um gancho para fazer o cubano dar passos para trás. O brasileiro cresceu no combate e o campeão chegou a cair - mas não por conta de um golpe; se desequilibrou ao tentar se esquivar de um cruzado. Yamaguchi ainda acertou dois golpes duros no final para fazer 6 a 5 e passar à frente no placar, 10 a 9.
O cubano veio para cima no último round para virar o placar, mas Yamaguchi não mudou a tática: seguiu com a guarda fechada, atacando somente no contragolpe. O brasileiro teve boas sequências nos primeiros minutos e ainda acertou dois ganchos na lateral da cabeça. La Cruz continuou andando para frente e Yamaguchi passou a se segurar no clinche. O lutador de azul levou alguns avisos por tentar clinches demais e fez o máximo que pôde para fugir do adversário. Um direto do cubano entrou e Yamaguchi sentiu, mas ele se defendeu e ainda terminou golpeando.
Ao final, tanto o treinador do boxe masculino do Brasil, João Carlos Barros, como o do time feminino, Cláudio Aires, comemoraram. O round final foi 8 a 6 para Yamaguchi, que venceu por 18 a 15.
O diário Olé não perdeu a chance de alfinetar o Brasil após a derrota da Seleção masculina no basquete contra a Argentina nesta quarta-feira, na North Greenwich Arena, pelas quartas de final dos Jogos Olímpicos de Londres. O periódico se referiu ao time verde e amarelo como "freguês" e exaltou o feito de sua equipe, que chega à terceira semifinal olímpica consecutiva.
"São nossos filhos", diz o título da publicação no jornal, em expressão que significa, na Argentina, o mesmo que "são nossos fregueses" no Brasil - a Seleção caiu contra o país vizinho nos Mundiais de 2002 e 2010, além do Pré-Olímpico para os Jogos de Pequim, em 2007. Ao longo do texto, o Olé elogia a atitude dos argentinos ao longo do "clássico" - como eles mesmos dizem - e exalta a postura de atletas como Manu, Delfino e Prigioni.
O Brasil foi melhor no primeiro quarto, conseguindo vencer os argentinos por vantagem de dois pontos. Contudo, caiu de produção nos dois tempos seguintes e ficou bem atrás do marcador, mas foi buscar na última parcial, chegou a ficar com apenas um ponto de diferença e vacilou nos minutos finais, perdendo por 82 a 77. A Argentina, ouro em 2004 e bronze em 2008, segue na briga.
Globo.com e Terra